¿Alguna vez te has encontrado agarrando tu teléfono y abriendo Facebook inmediatamente después de cerrar la aplicación? ¿O te encuentras constantemente cambiando entre diferentes aplicaciones? De cualquier manera, odiamos tener que decírtelo, pero eres adicto a los medios sociales. Sin embargo, lo bueno es que no eres la única persona que ha hecho esto. Muchas personas se encuentran que son adictas a las redes sociales. Puede sonar escandaloso, pero la adicción a las redes sociales no es enteramente tu culpa. Hay razones más siniestras por las que nos hacemos adictos a estos sitios.
Por qué es tan importante la participación para los sitios de redes sociales
¡Porque significa más dinero!
En el espacio digital, la atención de una persona es vital para el funcionamiento de las redes sociales. “La economía de la atención” es un término que se ha utilizado recientemente. La atención de una persona se considera un recurso. Cuanto más llama la atención una red social, más beneficios obtiene. Así es como funciona esto: Cuando los usuarios pasan tiempo en una red socia, le están prestando atención. A partir de esta interacción, la información se recopila para proporcionar una solución óptima a los anunciantes. Por lo tanto, más dinero para las plataformas de redes sociales.
La interfaz de usuario de las plataformas de redes sociales está construida para captar la atención del usuario. Hay una razón por la que estas plataformas son tan adictivas; quieren que sus usuarios se involucren en su plataforma. Estas empresas modifican sus sitios constantemente para hacerlos más atractivos para los usuarios. Estas plataformas abusan de la psicología humana al llegar a nuestras necesidades más básicas, como la validación externa. Como resultado, nuestras mentes están siendo condicionadas a reaccionar a un estímulo de cierta manera.
Para entender qué es lo que hace que las plataformas de redes sociales sean adictivas, tomemos el ejemplo principal de dos aplicaciones de medios sociales líderes: Facebook e Instagram. Describimos los componentes y características individuales de estos sitios para entender cómo los medios sociales alteran la psicología humana.
Corriente de alimentación infinita
¿Se desplaza por las redes sociales cuando espera a alguien? ¿Cuando sales con amigos? ¿Antes de irte a la cama? ¿En el baño? El pergamino infinito fue diseñado para mantener a los usuarios ocupados en la plataforma.
Desarrollado por Aza Raskin, el pergamino infinito permite a los usuarios desplazarse por las noticias y los posts. Esta característica no se limita a Facebook o Instagram sino también a otros sitios web como Pinterest, Tumblr, etc. El pergamino infinito no tiene fin, por lo que la gente se encuentra desplazándose sin rumbo. En una entrevista a la BBC, Aza Raskin dijo: “Si no le das tiempo a tu cerebro para que capte tus impulsos, sólo tienes que seguir desplazándote con la corriente”.
Los usuarios no participan activamente en la plataforma. Pierden el tiempo. Lo usan como un medio para escapar del mundo real.
Máquinas Tragaperras
¿Has notado que cuando abres una aplicación, los posts tardan unos 3 segundos en cargarse? Es por diseño y es similar al funcionamiento de una máquina tragaperras. Tirar hacia abajo la palanca de una máquina tragaperras es una acción que usted realiza y que tiene una recompensa variable. Este término se refiere a ganar o perder una recompensa.
Lo mismo sucede cuando se actualiza el flujo de noticias en Facebook e Instagram. El retraso de 3 segundos es deliberado porque aumenta su expectativa por una recompensa. Según un artículo de Vice, “…la expectativa es parte de lo que hace que las recompensas variables intermitentes sean tan adictivas. Esto es porque, sin ese retraso de tres segundos, Instagram no se sentiría variable”.
Sin demora, no hay expectativa de obtener la recompensa. Las máquinas tragaperras son adictivas. Los sitios de medios sociales utilizan esto a su favor; es por eso que te apetece volver a abrir la aplicación en tu teléfono. Los usuarios acuden a ella, una y otra vez, para recibir su recompensa o intentarlo de nuevo.
El Botón Me Gusta
¿Cuántas veces hemos comprobado nuestro teléfono para el número de gustos que su puesto ha acumulado? Muchos de nosotros somos culpables de esto. Utilizamos el botón similar como validación de nuestra popularidad y de lo bien que nos aprecian. A veces, incluso lo usamos como una medida de la autoestima, sin darnos cuenta de lo perjudicial que es para nuestra salud mental.
El sentimiento de ser querido por todos es efímero, ya que siempre estamos buscando más gustos. Una de las personas detrás de esta característica, Justin Rosenstein dijo: “La principal intención que tenía era hacer de la positividad el camino de la menor resistencia. Y creo que tuvo éxito en sus objetivos, pero creó grandes efectos secundarios negativos no deseados. En cierto modo, fue demasiado exitoso”.
Reciprocidad Social
A menudo nos vemos obligados a que nos guste el puesto de alguien porque le gustó el nuestro. La notificación push en Facebook te avisa en caso de que a alguien le haya gustado, compartido o comentado tu mensaje. Así que los usuarios pueden reaccionar comentando y gustando. Te obliga a comprobar lo que la otra persona está diciendo entrando en el sitio una y otra vez.
Debido a que la reciprocidad social exige que respondamos a otras personas tan pronto como recibimos un mensaje, hace que la gente levante el teléfono inmediatamente. La función de notificación push empeora este hábito y es la razón por la que hemos reducido la capacidad de atención. Una notificación puede alejarlo de la tarea que está haciendo actualmente para revisar sus medios sociales. También afecta a nuestro enfoque.
Rachas
Esta característica se encuentra en Snapchat y no en Facebook o Instagram.
Las rachas de Snapchat son una forma ingeniosa de enganchar a la gente en la plataforma. Una raya se refiere a las instantáneas ininterrumpidas que los usuarios se envían entre sí. Aumenta el compromiso de los usuarios al obligarles a volver a la plataforma. La gente, especialmente los adolescentes, hacen todo lo posible por mantenerlo pidiéndole a sus amigos que “cuiden” las rachas.
Muestra cómo se ven afectados los patrones de comportamiento extremos. El usuario ya no disfruta de la plataforma, sino que se convierte en esclavo de ella.
Cómo afecta esto el comportamiento del usuario
En un artículo de Mattha Busby publicado en The Guardian, el autor dice que los medios sociales están utilizando técnicas similares al juego para crear “dependencias psicológicas” para que su producto se convierta en una parte permanente de la vida de los usuarios. En muchos sentidos, las técnicas que usan los medios sociales causan las mismas respuestas en un ser humano que la cocaína. Estos sitios en última instancia, crean “antojos psicológicos” y pueden hacer creer a una persona que su teléfono está zumbando incluso cuando no lo está.
Los usuarios sienten que los medios sociales les proporcionan un lugar seguro para expresar su opinión. Los aísla del mundo. Les da una realidad alternativa donde todo está bajo su control. Pero como hemos visto, este no es el caso.
Las plataformas de redes sociales parecen proporcionar validación a las personas a través de gustos, acciones y comentarios, creando así dependencias psicológicas en la plataforma. Puede conducir a problemas de salud mental como la depresión y la ansiedad cuando un usuario no obtiene la validación que busca.
Pero no se deje engañar. La calidad efímera de las plataformas sociales acaba amargando a la gente. Se encuentran regresando al lugar para sentir siempre lo mismo. Suena similar a alguien que sufre de una adicción.
Las redes sociales nos hacen emocionalmente inestables, ansiosos, propensos a la depresión y adictos. Está encadenando nuestros patrones de comportamiento al limitar nuestra capacidad de atención. Sin embargo, las plataformas de medios sociales no son completamente malas. De hecho, debido a su existencia, existe una conciencia sobre los diferentes problemas a los que se enfrentan las personas. Pero hay que tener en cuenta las consecuencias negativas de la plataforma.
Los activistas y desarrolladores están llamando a las compañías para que sepan cómo sus plataformas impactan el comportamiento humano. A medida que estas compañías luchan por nuestra atención, están causando un daño irreparable a nuestro bienestar mental. ¿Cuándo se darán cuenta de esto estas organizaciones? Los activistas están pidiendo a las empresas que empleen mejores prácticas que hagan que estas plataformas sean seguras para los usuarios.
Sin embargo, pasará mucho tiempo antes de que estas compañías se den cuenta de esto. Como individuos, debemos ser conscientes del impacto negativo de las redes sociales en nuestra salud mental. Necesitamos controlar cómo usamos estas plataformas en lugar de que estos sitios nos controlen a nosotros. Necesitamos ser más conscientes de los cambios en nuestro comportamiento que estos sitios causan. Si notas que pasas demasiado tiempo en una red social, tal vez sea hora de que te mantengas alejado de tu teléfono. El punto es controlar tu dependencia de una red social antes de que se convierta en una adicción.
