La pregunta que ya nadie hace sobre los niños y las redes sociales

Si los adolescentes están en las redes sociales es una pregunta tan antigua como las propias redes sociales. Numerosos estudios han discutido los aspectos negativos y positivos de este debate suficientes veces como para llenar diez veces la Biblioteca del Congreso.

Esta pregunta volvió a ser el centro de atención gracias a las poderosas revelaciones vertidas por Frances Haugen sobre el funcionamiento interno de Facebook . Según un estudio de Facebook, el 13,5 por ciento de las niñas en el Reino Unido declararon que su ideación suicida aumentó después de que comenzaron a usar Instagram, según Haugen.

Según otra encuesta filtrada, el 17 por ciento de las jóvenes dicen que Instagram ha empeorado sus problemas de alimentación.

De acuerdo con la investigación de Facebook, que fue reportada por primera vez por el Journal, alrededor del 32% de las jóvenes dijeron que Instagram las hacía sentir aún peor con sus cuerpos cuando se sentían mal consigo mismas.

Los descubrimientos de Haugen revelaron que Facebook no se preocupaba por sus usuarios y con frecuencia priorizaba los ingresos sobre la privacidad.

La pandemia de las fake news

Las fake news se han convertido en una pandemia, y su fuente de origen son mayoritariamente las redes sociales, especialmente Facebook. Es una placa de Petri de afirmaciones falsas y retóricas no probadas. Las noticias falsas se están extendiendo como la pólvora en el medio, y no hay forma de detenerlo.

Desde 2016, las redes sociales se han convertido en la fuente de noticias menos confiable del mundo. Según una encuesta realizada en la primavera de 2020, el 60 % de la población de 16 a 24 años del Reino Unido había accedido recientemente a las redes sociales para obtener información sobre el coronavirus , y el 59 % había encontrado noticias falsas sobre el tema. “En Internet, el 52 por ciento de los estadounidenses cree encontrar noticias falsas todos los días”.

Haugen admite que se había interesado profundamente en Facebook para cambiar su imagen. Quería administrar la integridad del sitio de redes sociales en lugar de su crecimiento. A uno de los amigos de Haugen le habían lavado el cerebro toda la propaganda falsa presente en Facebook y se convirtió en un partidario incondicional de Trump.

Continúa mostrando cuán frecuentes son las noticias falsas en las redes sociales y cómo pueden radicalizar a los jóvenes.

Ciberacoso y Ciberacoso

El ciberacoso y el ciberacoso son dos fenómenos que también son bastante comunes en las redes sociales al igual que las fake news. El acoso cibernético se define como el uso de Internet y otras tecnologías para acosar o acechar a otra persona en línea, y posiblemente sea ilegal.

Este tipo de acoso en línea, que es una combinación de acoso cibernético y acoso en persona, abunda en las redes sociales y otras formas de comunicación. Con frecuencia es sistemático, decidido y persistente.

Incluso si el destinatario comunica su disgusto o le ruega al agresor que se detenga, la mayoría de las conversaciones no terminan. La información dirigida al destinatario es frecuentemente inadecuada y, en algunos casos, perturbadora, dejando al individuo asustado, angustiado, aprensivo y preocupado.

Es algo que todos los padres temen, pero muy pocos adolescentes hablan de estos temas. Los padres necesitan un enfoque proactivo para lidiar con este problema, del cual hablaré más adelante.

Redes sociales, salud mental y autoestima

Los adolescentes no ven las redes sociales como una entidad separada, sino como una extensión de ellos mismos. Debido a la publicidad prolongada de los estímulos con Photoshop, los adolescentes comienzan a asimilarse a ellos y comienzan a odiar sus cuerpos.

Comienzan a tener altas expectativas de su definición de belleza. Y este comportamiento hace que tengan una mayor tendencia a compararse con los demás.

Según una investigación del Education Policy Institute y The Prince’s Trust, todos los niños en la escuela primaria tienen los mismos niveles de felicidad y autoestima.

Se descubrió que la salud mental tanto de los niños como de las niñas se resiente a la edad de 14 años , pero la salud mental de las mujeres se resiente más después de la de los niños.

A la edad de 14 años, una de cada tres mujeres estaba insatisfecha con su apariencia, en comparación con una de cada siete después de la escuela primaria. Uno de cada seis jóvenes ahora tiene una posible enfermedad mental, frente a uno de cada nueve en 2017.

A la edad de 14 años, los chicos del último grupo de la escuela primaria mostraban una autoestima más baja que sus compañeros de clase. Según la encuesta, el bienestar de ambos sexos disminuyó durante la adolescencia, y las mujeres reportaron una caída mayor. Las niñas se sentían más deprimidas y desesperanzadas; sin embargo, el uso intensivo de las redes sociales afectó negativamente la salud mental independientemente del estado mental de un individuo. Entonces, este hallazgo está en línea con el estudio interno de Facebook, que fue filtrado por Haugen.

Otro estudio encontró que los niños en la escuela intermedia y secundaria que usaban las redes sociales en niveles altos estaban relacionados con un aumento de la depresión durante cuatro años.

¿Por qué todavía hay esperanza?

Los adolescentes no deben dejarse disuadir por el lado oscuro de las redes sociales. Sin duda, hay muchos problemas que deben abordarse cuando se trata de las redes sociales. Pero todavía hay esperanza. Los adolescentes pueden asumir la responsabilidad cuando se trata de la prominencia de noticias falsas en las redes sociales.

Nadie debería tomar nada escrito o dicho en las redes sociales al pie de la letra. No deben caer en el antiguo truco de los titulares de clickbait. Todos deberían investigar y buscar fuentes confiables cada vez que lean algo en línea.

En lo que respecta al acoso cibernético y el acoso en línea, existe una solución simple pero efectiva para este enigma. No, no estoy hablando de borrar el perfil de las redes sociales y convertirse en un monje que vive en las montañas. Tampoco me refiero a que los padres les quiten por completo los teléfonos móviles a sus hijos. Es mucho más sutil que eso. Me refiero a que los padres adopten un enfoque práctico.

Los padres necesitan ayuda para intervenir

Los padres pueden discutir actividades seguras y peligrosas en Internet, así como comportamientos aceptables e inapropiados con sus hijos adolescentes. Los padres también pueden responder a las consultas de los adolescentes respondiendo y ofreciendo orientación.

También pueden tomar medidas reales para monitorear o verificar la actividad en línea de sus hijos adolescentes, como monitorear qué sitios web ha visitado un adolescente, ver sus cuentas de redes sociales o agregarlos como amigos.

Es más fácil decirlo que hacerlo, ya que ningún adolescente renunciaría voluntariamente a sus teléfonos y se arriesgaría a tener que explicar sus acciones. Las soluciones tecnológicas innovadoras, como las aplicaciones de monitoreo remoto, pueden ayudar a los padres a superar este obstáculo.

Las aplicaciones de monitoreo remoto pueden restringir sitios web, ayudar a establecer límites de tiempo y monitorear de forma remota las actividades e interacciones en línea de los adolescentes.

Estas aplicaciones pueden vigilar las cuentas de Internet de su hijo y no hacerles saber que los padres los están monitoreando.

Algunos niños o adolescentes pueden construir una segunda cuenta ficticia para que la vean sus padres. Dado que las aplicaciones de monitoreo remoto pueden rastrear toda la actividad de las redes sociales, también pueden superar este problema. Los padres podrán ver la actividad de sus hijos y ver cuándo su hijo ha creado una cuenta falsa.

Es una solución notable para los padres que no tienen mucho tiempo libre o no quieren confrontación con sus hijos.

Los padres pueden intervenir usando estas aplicaciones para minimizar el tiempo que los adolescentes pasan en las redes sociales y tratar de ofrecer afirmaciones positivas, atendiendo así también el problema de salud mental asociado con el uso excesivo de las redes sociales.